Rzeczywistość kryjąca się za niezwykłymi okolicznościami

Wpływ światowej pandemii na podróże lotnicze

Wszyscy jesteśmy zaznajomieni z zakłóceniami w podróżach spowodowanymi pandemią choroby koronawirusowej 2019 (COVID-19).

COVID-19 został sklasyfikowany jako wyjątkowa okoliczność na mocy rozporządzenia EC 261, co oznacza, że linie lotnicze nie ponoszą odpowiedzialności za odszkodowania za długotrwałe opóźnienia, odwołane loty i odmowę przyjęcia na pokład ze względu na wpływ pandemii na podróżowanie lotnicze i bezpieczeństwo.

To zwolnienie dotyczy wszystkich lotów, które doznały zakłóceń od lutego 2020 roku i trwa do końca 2021 roku.

Chociaż linie lotnicze nie były zobowiązane do wypłacania odszkodowań, wciąż były zobowiązane do zwrotu pieniędzy pasażerom za odwołane loty. Jednakże miały one również możliwość zaoferowania pasażerom vouchera zamiast zwrotu gotówki.

Pasażerowie powinni być na bieżąco z zmianami przepisów i swoimi prawami podczas podróżowania samolotem.

Rozważania dotyczące zwrotu pieniędzy dla poszkodowanych pasażerów na mocy prawa UE można podzielić na trzy grupy:

1. Sytuacje nieuniknione

• Niekorzystne warunki pogodowe: Ciężkie burze, uderzenia piorunów, silne wiatry, mgła i śnieg mogą powodować opóźnienia lotów.
  
• Opóźnienia w ruchu lotniczym: Kontrolerzy ruchu lotniczego są odpowiedzialni za zarządzanie bezpiecznym przepływem ruchu lotniczego wokół lotnisk. Gdy jest duży ruch lub wystąpią nieoczekiwane wydarzenia, takie jak nagła sytuacja medyczna na innym locie, kontrolerzy ruchu lotniczego mogą być zmuszeni do opóźnienia lotów w celu zapewnienia bezpieczeństwa.
  
• Problemy techniczne z samolotem: Problemy mechaniczne, takie jak problemy z silnikiem lub awarie hydrauliczne, mogą również powodować opóźnienia lotów. Linie lotnicze są zobowiązane do regularnych inspekcji i konserwacji swoich samolotów, ale czasami mogą pojawić się problemy niespodziewanie.

2. Niezapowiedziane okoliczności

• Nagłe przypadki medyczne: Jeśli pasażer lub członek załogi zachoruje lub zostanie ranny na pokładzie, lot może być opóźniony lub przekierowany na najbliższe lotnisko, aby osoba ta mogła otrzymać pomoc medyczną.
  
• Zagrożenia bezpieczeństwa: Jeśli istnieje podejrzenie zagrożenia bezpieczeństwa na pokładzie samolotu lub na lotnisku, lot może być opóźniony lub odwołany.
  
• Katastrofy naturalne: Huragany, powodzie, trzęsienia ziemi i inne katastrofy naturalne mogą powodować zamknięcie lotnisk i zakłócenia w ruchu lotniczym.
  
• Niezrównoważona sytuacja polityczna: Niepewność polityczna w określonym regionie również może prowadzić do opóźnień lub odwołań lotów.

3. Nietypowe okoliczności

• Zderzenia z ptakami: Ptaki czasami mogą zderzyć się z samolotem, powodując uszkodzenia, które wymagają opóźnienia lub odwołania lotu.
• Zderzenia z innymi zwierzętami: Inne zwierzęta, takie jak jelenie lub zwierzęta żyjące w okolicach lotniska, również mogą zderzyć się z samolotem, powodując opóźnienia.
• Uszkodzenie obcego przedmiotu: Jeśli samolot uderzy w obcy przedmiot, tak jak kawałek debris na pasie startowym, może być konieczna inspekcja i naprawa przed ponownym startem.
• Brakujący pasażerowie lub członkowie załogi: Jeśli pasażer lub członek załogi nie stawi się na lot, lot może być opóźniony, aby dać czas na ich odnalezienie.

Ostatnia grupa rozważań jest bardziej skomplikowana – te scenariusze nie mieszczą się w powyższych kategoriach, ale nadal uzasadniają zwolnienia z obowiązku wypłaty odszkodowania pasażerom.

Przykłady mogą obejmować nieoczekiwane wysokie poziomy zakłóceń spowodowane znaczącymi wydarzeniami, takimi jak klęski żywiołowe lub zamieszki cywilne za granicą.

Podróżnym powinny być oferowane alternatywne formy odszkodowania, takie jak wymienione powyżej, bez polegania na pełnym odmówieniu przyznania odszkodowania zgodnie z prawem UE.

Prawo do odszkodowania z tytułu nadzwyczajnych okoliczności

Czy zostałeś pozbawiony prawa do odszkodowania za opóźnienie lotu z powodu nadzwyczajnych okoliczności, zgodnie z rozporządzeniem UE 261/2004? Linie lotnicze często używają frazy „nadzwyczajne okoliczności”, aby odmówić pasażerom zwrotu kosztów.

Ale nie musi tak być.

Rozporządzenie UE 261/2004 określa, co stanowi „nadzwyczajne okoliczności”. Są to wyjątkowe wydarzenia lub sytuacje poza kontrolą linii lotniczych, takie jak poważne zakłócenia pracy (na przykład strajki), ograniczenia w zarządzaniu ruchem lotniczym oraz nadzwyczajne warunki pogodowe.

Nie możesz ubiegać się o odszkodowanie, jeśli opóźnienie lub odwołanie lotu wynika z niektórych z tych nadzwyczajnych okoliczności.

Alternatives Options to Compensation That Fall under EU Law

Rather than denying reimbursement, an airline may offer alternatives to passengers affected by extraordinary circumstances.

Such benefits could include

• Reimbursement: If your flight is canceled, you are entitled to a full refund of the price of your ticket. Airlines may also offer passengers a voucher for future travel instead of a cash refund.
• Rerouting: If your flight is delayed or canceled, the airline must offer you a rerouting option on their own or on another airline. The rerouting option must be at the earliest available opportunity and must be to your final destination or to a point where you can arrange alternative transportation to your final destination.
• Accommodation and assistance: If you are stranded overnight due to a flight delay or cancellation, the airline must provide you with accommodation and assistance, such as food and drinks. The airline must also cover the cost of transportation to and from the hotel.
• Care for minors: If you are traveling with a minor and your flight is delayed or canceled, the airline must provide care for the minor until the next available flight. This may include providing the minor with food, drinks, and a place to sleep.

Ponadto linie lotnicze powinny zawsze pomagać pasażerom w skontaktowaniu się z rodziną lub dotarciu na miejsce docelowe za pomocą alternatywnych opcji transportu (jeśli to możliwe).

Poprzez zapewnienie podróżnym alternatywnych form odszkodowania, takich jak wymienione powyżej, linie lotnicze mogą pomóc złagodzić obciążenie wynikające z opóźnień lub odwołań lotów spowodowanych nadzwyczajnymi okolicznościami bardziej spójnie i ekonomicznie dla wszystkich, bez polegania na pełnym odmawianiu przyznania odszkodowania na mocy prawa UE.